Durante años, se han estudiado los beneficios del yoga tanto para niños como para adultos. Parece que hay innumerables formas en que el yoga mejora la salud emocional, mental y física, por lo que no es de extrañar que el yoga se haya vuelto cada vez más popular. A medida que hemos seguido aprendiendo sobre los beneficios de esta práctica, también hemos descubierto que el yoga puede ser beneficioso en la terapia de análisis de comportamiento aplicado (ABA) para los niños con trastorno del espectro autista.
Como ocurre con cualquier método terapéutico, no todo funciona para todos el 100% de las veces, pero el yoga puede ser una gran herramienta para los niños del espectro o que sufren un trastorno de procesamiento sensorial. El yoga puede ayudar a los terapeutas de ABA a lograr el objetivo de ayudar a los niños a desarrollar conductas positivas.
Algunas de las formas en que el yoga puede utilizarse para los niños con trastorno del espectro autista:
Autorregulación: Muchos niños con trastorno del espectro autista (TEA) tienen dificultades para regular sus comportamientos y emociones. Una de las mayores áreas de enfoque del yoga es su respiración. La respiración estructurada que se crea en el yoga, como la respiración ujjayi, puede generalizarse a otras situaciones para el niño (por ejemplo, puede utilizar la respiración profunda para autorregularse y tranquilizarse durante una situación estresante).
Ayudar a la respuesta de "lucha o huida": Los niños del espectro suelen tener dificultades para regular esta respuesta al estrés. Las respuestas negativas a diferentes experiencias sensoriales también pueden afectar negativamente a la respuesta de "lucha o huida" de los niños, lo que puede provocar problemas de ansiedad, digestión y ritmo cardíaco. El yoga puede ayudar a regular la respuesta de "lucha o huida" en los niños, lo que también ayuda a revertir esas respuestas físicas al estrés.
Habilidades motoras: Es habitual que los niños con TEA tengan problemas de planificación motriz. El yoga ayuda a los niños a desarrollar su sentido del equilibrio, la coordinación y la estabilidad. El yoga también puede ayudar a adquirir conciencia espacial y a que los niños se sientan más cómodos con su cuerpo.
Sensorial: Los problemas de procesamiento sensorial se dan con frecuencia en los niños del espectro autista. El yoga proporciona una experiencia sensorial calmante para los niños del espectro, ya que la iluminación es normalmente baja, las voces son bajas, la conversación es mínima, y son capaces de moverse en la privacidad de su propia estera (con poco o ningún contacto físico con otras personas). Si un niño se sobreestimula durante una sesión de terapia ABA o en la escuela, el yoga podría ser una herramienta útil para ayudar al niño a gestionar su integración sensorial.
Estructura: Las clases de yoga pueden proporcionar la estructura necesaria para los niños. La repetición de posturas o secuencias durante la sesión puede ser calmante para los niños con TEA. Para que esto tenga éxito, puede ser útil estructurar las sesiones en el mismo orden, a la misma hora, etc.
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